La démographie qui est en pause en ce moment, pourrait redémarrer par le biais de l'arrivée de nouvelles populations : les étudiants. En France, deux millions de jeunes de 18 à 24 ans sont étudiants et les trois quarts d'entre eux vivent dans trente villes ayant une offre universitaire.

À Nancy, comme à Poitier, Rennes ou Montpellier, plus de sept habitants sur cent sont étudiants. Mais, le potentiel d'attractivité de ces villes étudiantes est variable. 
À Nancy, les étudiants représentent 7,7% de la population totale, et 3,8% pour Metz, où près de la moitié habite chez ses parents. Il faut aussi noter que 23% des étudiants lorrains ont un emploi afin de pouvoir payer leurs études.
Dans ce registre, la Lorraine a sa carte à jouer, et dans le jeu de la compétition internationale, elle dispose d'atouts qu'elle doit valoriser, d'acquis à défendre. Les politiques l'ont bien compris. "Les étudiants qu'on attire en Lorraine, c'est un enjeu stratégique, résume Jean-Paul François qui souligne, on attire moins de jeunes qu'on en laisse partir, une fois les études terminées, à la différence de Poitiers qui en attire beaucoup et en perd beaucoup".
Républicain Lorrain - 20 janvier 2010